Monastieke bronnen
De abdij Onze Lieve Vrouw van Bethlehem in Bonheiden werd op 9 oktober 1969 gesticht door vijf monialen van de abdij Maria Mediatrix in Affligem. De zusters vestigden zich aanvankelijk in Herent bij Leuven. In 1975 konden zij in Bonheiden een vrij nieuw en groot klooster overnemen, gebouwd voor zusters van een andere Congregatie, voor wie het te groot bleek. De benedictinessen hadden er een sfeervol onderkomen, omgeven door een mooie tuin. Het huis bood hen de gelegenheid grotere groepen gasten te ontvangen en diverse werkzaamheden te ondernemen, waaronder de uitgave van boeken over bijbelse en monastieke spiritualiteit. Vanaf de jaren ‘70- tot begin 21e eeuw verscheen een stroom van waardevolle uitgaven in een hele reeks van series. Zonder de pretentie volledig te zijn noem ik hier de reeks Monastieke bronnen. Als ik mij niet vergis vond deze haar oorsprong in een samenwerking met de monniken van Egmond, met name van br. Aad Vooges. Aanvankelijk verschenen de teksten in losbladige cahiers, vooral ten gebruike van de novicen van kloosters in Vlaanderen en Nederland. Vanaf eind jaren ’70 tot 2002 verschenen 50 Monastieke Cahiers met daarin een schat van studies en oude teksten in Nederlandse vertaling, met deskundige inleiding en toelichting. Daarnaast verzorgden de zusters meerdere reeksen, o.a. Kerkvaders met commentaar, Mystieke teksten met commentaar, Schrift en Liturgie, Geestelijke werken van kleine broeder Charles de Foucauld, Een Godswoord voor onze tijd; en andere teksten, een hele bijbelse, monastieke en mystieke bibliotheek. Doordat zoals in zoveel kloosters het aantal monialen in de abdij erg geslonken is hebben de benedictinessen deze mooie vorm van apostolaat moeten opgeven. Hun fonds restant is overgedragen aan een stichting in Gent, en de boekhandel van Benedictushof heeft een aantal titels ervan op de plank gezet. Mevrouw Henny, die de boekhandel beheert heeft er veel plezier in, en geniet ervan dat bezoekers deze boeken ontdekken, de reeksen vaak herkennen en gelukkig zijn met hun nieuwe aanwinst. De voorraad is beperkt, en de kwaliteit van het aanbod is hoog. Van harte aanbevolen!
Gerard Mathijsen osb