In het oude en hedendaagse monnikendom is ‘de stilte’ een contemplatieve praktijk naast die van waakzaamheid – open aandacht voor al wat leeft en is. Het is niet zozeer vrij zijn van lawaai, het is de inwendige stilte van de ziel in het lawaaierige leven. De weg daartoe is het herhalen van heel makende woorden, woorden die er toe doen.
In deze vierdaagse retraite reciteren we dan ook veelvuldig het “Jezusgebed” en laten ons inspireren door teksten uit het boekje van de “Russische Pelgrim”. Het beschrijft het levensverhaal van een Russische zwerver uit de vorige eeuw die aangespoord werd door de brief van Paulus aan de Thessalonicenzen; ‘Bidt zonder ophouden’ en op zoek is gegaan om een vorm te vinden naar onophoudelijk gebed. De verbinding in waakzaamheid en stilte in het leven van alledag.
Het Griekse woord “Hesychia” is een stil zijn van de geest. Je kunt het ook vertalen met de woorden, “de stilte van tederheid”. Gregorius Palamas (14de -eeuwse Griekse monnik) schreef daarover: “Zij die zich door heilig stilzwijgen (hesychia) hebben gezuiverd en op onuitsprekelijke wijze zijn verenigd met alle denken en weten overstijgende licht, aanschouwen het Absolute in zichzelf als in een spiegel”.
Tijdens het verblijf leven we in het ritme met de monniken mee. De retraite eindigt zondagmiddag om 15.00 uur.
‘Als de ziel alert is
zich onttrekt aan alle afleidingen
zijn eigen wil verlaat,
dan zal de heilige geest er bezit van nemen’