Boekenkeuze Monniken

Geen enkele twijfel welk boek van het afgelopen jaar ik noemen wil: het is de nieuwe uitgave van de Navolging van Christus, vertaald en ingeleid door Frank De Roo, onder de titel ‘Thomas Kempis, De imitatie van Christus.’
Die titel is, hoe gerechtvaardigd ook, trouwens wel een puntje waarover ik kritisch ben. Heel prijzenswaard om de correcte naam op te delven, maar heeft de traditie ook niet haar eigen rechten? Veel historische figuren hebben pas later de naam gekregen waaronder zij bekend zijn gebleven. Ook Thomas zou ik zijn ingeburgerde naam laten houden. Maar deze opmerking doet niets af van mijn waardering voor dit prachtige boek, door uitgeverij Kok Boekencentrum op waardige wijze verzorgd.

De Navolging is, in de uitgave als prismaboekje (fl. 1,25!) al sinds 1956 een boekje dat ik altijd dichtbij heb. Ik had daarom ook gedacht dat ik wel niet zou wennen aan de nieuwe vertaling. Maar die bevalt voortreffelijk, en bevat een schat van verwijzingen en verklaringen. De uitgave verrast door zijn volumineuze omvang: 509 blz.
De tekst van de vier boeken van de Imitatie is te vinden op de blz.83-125, 203-228,315-351,409-501. Daartussen dus 192 bladzijden, en niet gepagineerd 17 blz. bijzonder fraaie en goed gekozen platen met toelichting. Een schat aan informatie met veel waardevolle vondsten die Frank de Roo in jarenlange studie over Thomas en zijn tijd hier heeft samengebracht. Over zijn persoon, over wie veel viel te achterhalen, over zijn overige geschriften, over, de Moderne Devotie, over zijn tijd, over zijn fenomenale populariteit tot in de verste landen en bij de meest uiteenlopende personen.
Het is een stichtend boek, een boeiend boek, een in alle opzichten verrijkend boek, mijn lijfboek!

br. Gerard Mathijsen osb